ALL-IN L'accessibilità nella comunicazione digitale

Principi di accessibilità del Web

Comprendere l'accessibilità

Secondo il dizionario panispanico di spagnolo giuridico, l'accessibilità universale è "la condizione che ambienti, processi, beni, prodotti e servizi, così come oggetti, strumenti, utensili e dispositivi, devono soddisfare per essere comprensibili, utilizzabili e praticabili da tutte le persone in condizioni di sicurezza e comfort e nel modo più autonomo e naturale possibile".

L'accessibilità universale comprende 3 tipi di accessibilità:

Accessibilità cognitiva: caratteristica che rende qualcosa facile da capire e da comunicare.
Accessibilità fisica: caratteristica che indica che qualcosa può essere usato facilmente, o che uno spazio può essere raggiunto facilmente, senza fare affidamento su limitazioni fisiche.
Accessibilità sensoriale: caratteristica che indica che qualcosa può essere usato facilmente, o che uno spazio può essere raggiunto facilmente, senza fare affidamento su limitazioni sensoriali.

Esempi:

Accessibilità cognitiva: essere in grado di capire un testo perché è scritto in modo più semplice, essere in grado di capire un articolo di legge perché è adattato a uno stile di lettura più facile.
Accessibilità fisica: poter entrare in un edificio con una sedia a rotelle, poter aprire una porta anche se si ha poca forza.
Accessibilità sensoriale: essere in grado di capire un video perché ha le didascalie o il linguaggio dei segni, essere in grado di leggere un documento perché ha i caratteri grandi o è scritto in braille.

Sapendo questo, quando parliamo di accessibilità del web, possiamo intenderla come il fatto che le pagine web siano utilizzabili dal maggior numero possibile di persone, indipendentemente dalle loro conoscenze o abilità personali, nonché dalle caratteristiche tecniche dei loro dispositivi.

Nel 21° secolo, l'accessibilità al web è fondamentale per molti aspetti della vita, come l'istruzione, l'occupazione, la pubblica amministrazione, il commercio, la sanità e l'intrattenimento. Garantire un accesso equo e pari opportunità a tutte le persone è di vitale importanza.

Quadro normativo e standard

Nell'Unione Europea, l'accessibilità digitale è regolamentata dalla Direttiva (UE) 2016/2102 sull'accessibilità dei siti web e delle applicazioni mobili degli enti pubblici, denominata WAD (Web Accessibility Directive). Questa direttiva obbliga tutti gli enti pubblici dell'UE a rendere accessibili i loro siti web e le loro applicazioni mobili.

Per raggiungere questo obiettivo, l'Unione Europea, insieme alle principali organizzazioni di standardizzazione europee, ha sviluppato uno standard chiamato EN 301 549, che stabilisce i requisiti di accessibilità per i prodotti e i servizi ICT. Questi standard si basano in gran parte sulle linee guida per l'accessibilità dei contenuti web (WCAG).

Linee guida per l'accessibilità dei contenuti web (WCAG)

Le Linee guida per l'accessibilità dei contenuti web (WCAG) forniscono uno standard unico e condiviso che soddisfa le esigenze di individui, organizzazioni e governi a livello internazionale in materia di contenuti web accessibili.

Sviluppati dal World Wide Web Consortium (W3C), sono destinati agli sviluppatori e ai creatori di contenuti Web e di strumenti di valutazione dell'accessibilità del Web.

La versione più aggiornata è la WCAG 2.2, che comprende 13 linee guida e, come le versioni precedenti, include quattro principi fondamentali:

Percepibile: gli utenti devono essere in grado di percepire le informazioni presentate (non possono essere invisibili a tutti i loro sensi).
Operabile: gli utenti devono essere in grado di utilizzare l'interfaccia (l'interfaccia non può richiedere un'interazione che l'utente non può eseguire).
Comprensibile: gli utenti devono essere in grado di capire sia le informazioni che il funzionamento dell'interfaccia utente (il contenuto o il funzionamento non possono essere fuori dalla loro portata).
Robustezza: gli utenti devono essere in grado di accedere ai contenuti con il progredire delle tecnologie (con l'evoluzione delle tecnologie e degli interpreti, i contenuti devono rimanere accessibili).

La conformità alle linee guida WCAG viene valutata attraverso criteri di conformità, classificati come segue:

Livello A: requisiti minimi di accessibilità.
Livello AA: eliminazione delle principali barriere di accessibilità.
Livello AAA: il livello più alto e rigoroso di accessibilità.

Ogni livello implica il rispetto dei livelli precedenti. In Spagna, le Pubbliche Amministrazioni sono tenute a rispettare almeno il livello AA.

Strumenti di assistenza e tecnologie adattive

Panoramica degli strumenti assistivi

Le tecnologie assistive (AT) applicate all'accessibilità del web sono quelle che forniscono assistenza tecnica alle persone con difficoltà nell'uso del web e dei dispositivi digitali, nell'interazione con le interfacce o nell'accesso ai contenuti.

Queste tecnologie possono includere strumenti di diverse tipologie, progettati per soddisfare un'ampia gamma di esigenze. In questo caso, ci concentreremo sugli strumenti software per l'accessibilità, come quelli descritti di seguito.

Lettori di schermo

Software utilizzato dalle persone ipovedenti per leggere il contenuto dello schermo. Un sintetizzatore vocale legge e spiega ciò che appare sullo schermo. Esempi:

NonVisual Desktop Access (NVDA): lettore di schermo gratuito, portatile e open source sviluppato da Microsoft. Supporta 54 lingue e numerose applicazioni.
Job Access With Speech (JAWS): lettore di schermo ampiamente utilizzato in Windows che offre numerose funzioni e personalizzazioni.
VoiceOver: lettore di schermo integrato per dispositivi macOS e iOS, che offre una solida compatibilità e integrazione con i prodotti Apple.

Ingranditori per schermi

Gli ingranditori o screen magnifier ingrandiscono il testo e/o le immagini e la grafica sullo schermo del computer, rendendoli più facili da vedere. Esempi:

ZoomText: strumento di ingrandimento e lettura completamente integrato, adatto agli utenti ipovedenti. Offre livelli di ingrandimento e miglioramenti cromatici personalizzabili.
MAGic: fornisce ingrandimento e lettura dello schermo, progettato per utenti ipovedenti. Mantiene la nitidezza delle lettere anche ad alti livelli di ingrandimento.

Software di riconoscimento vocale

Questi strumenti consentono agli utenti di controllare i dispositivi e di inserire il testo utilizzando i comandi vocali. Sono di supporto alle persone con problemi di mobilità o difficoltà nell'uso delle periferiche. Esempi:

Dragon: software di riconoscimento vocale potente e preciso per Windows, sviluppato da Nuance.
Apple Dictation: strumento di riconoscimento vocale integrato per utenti iOS e macOS.
Gboard: la tastiera di Google, disponibile per telefoni Android e iOS. È dotata di riconoscimento vocale e consente di effettuare ricerche su Internet e persino di tradurre il testo.
Otter: strumento collaborativo e assistente alle riunioni che consente di trascrivere il testo di una conversazione, oltre ad altre funzionalità.
Windows Speech Recognition: funzione integrata in Windows che consente il controllo e la dettatura vocale.

Tecnologie adattive

Le tecnologie adattive sono quelle che aiutano le persone con disabilità funzionali a utilizzare i computer e le loro periferiche nonostante le difficoltà che possono avere con le loro capacità.

Dai dispositivi di input alternativi alle tastiere e ai mouse adattati, fino ai controller alternativi per i videogiochi, esiste un'ampia varietà di tecnologie adattate alle diverse abilità degli individui.

Accompagnate dai già citati strumenti di assistenza, queste tecnologie possono significare un prima e un dopo nell'esperienza di molte persone durante l'uso dei dispositivi digitali, ed è importante farle conoscere per promuovere l'accessibilità in diversi contesti. Ecco alcuni esempi.

Alternative al mouse

Joystick: simile nell'aspetto a un controller per console, fornisce un metodo alternativo di controllo in cui il joystick determina la direzione e la velocità del puntatore.
Mouse a bocca: consente di controllare il cursore con movimenti della bocca, come soffi o aspirazioni.
Mouse con sensori: consente di utilizzare il movimento della testa.
Mouse a pedale: pulsanti azionati dal movimento e dalla pressione del piede.

Topo adattato

Immagine da cobalt123, Flickr

Tastiere adattive

Tastiere a caratteri grandi: lettere più grandi e colori ad alto contrasto per le persone ipovedenti. Alcune includono anche tasti più grandi.
Tastiere ergonomiche: progettate per ridurre lo sforzo e offrire un'esperienza di digitazione più confortevole. Alcune sono progettate per essere utilizzate con una sola mano.
Copri tastiera adattivo: un coperchio rigido che viene posizionato sopra la tastiera e forma una barriera per impedire la pressione di tasti indesiderati, utile per le persone con disabilità motorie o scarsa destrezza.
Tastiere Braille: progettate per la scrittura Braille.

Tastiera adattata

Immagine di Tomaz Silva, Agência Brasil

Interruttori

Dispositivi che sostituiscono le tradizionali funzioni di tastiera e mouse, consentendo agli utenti di controllare i computer con la semplice pressione dei tasti.

Dispositivi di tracciamento oculare

Webcam e/o software con tecnologia eye-tracking che consente agli utenti di controllare il computer e interagire con i contenuti digitali attraverso il movimento degli occhi, adatto a persone con movimento limitato o nullo della mano.

Videogiochi

Oggi le tecnologie adattate non si limitano all'uso del computer, ma si stanno sviluppando anche dispositivi che consentono alle persone con disabilità di praticare attività come i videogiochi, eliminando le barriere anche nel tempo libero.

I principali marchi del settore dei videogiochi, come PlayStation e Xbox, dispongono già di controller accessibili che contribuiscono all'accessibilità fisica dei videogiochi.

Controller per videogiochi accessibile

Immagine da Geni, Wikimedia Commons

Tecnologie emergenti

Le nuove tecnologie emergenti svolgono un ruolo importante nel campo dell'accessibilità, in quanto consentono progressi che migliorano la vita delle persone con disabilità a livelli non ancora completamente esplorati.

L'intelligenza artificiale, il machine learning o la realtà aumentata sono solo alcune delle tecnologie del futuro che vengono integrate con successo nell'accessibilità.

IA e apprendimento automatico

Lettori di schermo basati sull'intelligenza artificiale: Migliorare l'accuratezza e la consapevolezza del contesto degli screen reader attraverso l'intelligenza artificiale. Alcuni screen reader che già integrano questa tecnologia sono Typeahead AI o accessiBe.
Didascalie e trascrizioni automatiche: Strumenti basati sull'intelligenza artificiale per generare sottotitoli e trascrizioni in tempo reale o per contenuti preregistrati. Piattaforme come YouTube integrano già questa tecnologia, editor video come Clipchamp e strumenti dedicati come happyscribe.

Realtà virtuale e aumentata

VR per la formazione che affronta la disabilità: l'uso di simulatori VR può essere utilizzato per formare le persone su come interagire con le persone con disabilità e creare ambienti accessibili. Allo stesso modo, le persone con disabilità possono essere addestrate in ambienti controllati per aiutarle ad affrontare le situazioni della vita reale.
AR per l'assistenza in tempo reale: Le applicazioni di realtà aumentata possono fornire dati e assistenza in tempo reale, aiutando gli esperti a prendere decisioni informate o a contribuire all'assistenza remota, migliorando la sicurezza e l'efficienza.

Design web inclusivo

Principi di Universal Design

Quando parliamo di web design universale, ci riferiamo a un approccio all'esperienza utente (UX) in cui i siti e le applicazioni web dovrebbero essere accessibili e utilizzabili dal maggior numero possibile di persone, indipendentemente dalle loro abilità, disabilità o circostanze. I principi e le pratiche del web design inclusivo dovrebbero mirare a garantire che un'ampia varietà di utenti possa accedere, comprendere e interagire con i contenuti.

I 7 principi del design universale sono stati sviluppati nel 1997 da un gruppo di architetti, designer, ingegneri e ricercatori della North Carolina State University.

Uso equo: il progetto è utile e commerciabile per persone con abilità diverse.
Flessibilità d'uso: il design si adatta a un'ampia gamma di preferenze e capacità individuali.
Semplice e intuitivo: l'uso del design è facile da comprendere, indipendentemente dall'esperienza, dalle conoscenze, dalle competenze linguistiche o dal livello di concentrazione dell'utente.
Informazioni percepibili: il progetto comunica efficacemente le informazioni necessarie all'utente, indipendentemente dalle condizioni ambientali o dalle sue capacità sensoriali.
Tolleranza all'errore: la progettazione riduce al minimo i pericoli e le conseguenze negative di azioni accidentali o non volute.
Basso sforzo fisico: il design può essere utilizzato in modo efficiente e confortevole con un minimo di fatica.
Dimensioni e spazio per l'avvicinamento e l'utilizzo: sono previste dimensioni e spazi adeguati per l'avvicinamento, il raggiungimento, la manipolazione e l'utilizzo, indipendentemente dalle dimensioni del corpo, dalla postura o dalla mobilità dell'utente.

Tecniche e pratiche di progettazione

Contrasto cromatico

Assicuratevi che il testo e gli altri elementi critici siano distinguibili dallo sfondo per gli utenti ipovedenti. Esistono strumenti per verificare il rapporto di contrasto tra il colore dello sfondo e il testo, come WebAIM o AccessibleWeb.
Secondo il livello AA delle WCAG, il rapporto di contrasto dovrebbe essere di almeno 4,5:1 per il testo normale e di 3:1 per il testo grande.
Per il livello AAA, il rapporto di contrasto deve essere di almeno 7:1 per il testo normale e di 4,5:1 per il testo grande.

Leggibilità del testo

Utilizzare caratteri chiari e leggibili. Ad esempio, i caratteri sans serif come Arial o Verdana sono una buona scelta.
Assicuratevi che le dimensioni siano sufficientemente grandi da consentire una lettura confortevole e che l'interlinea sia corretta.
Non collocare il testo su immagini o motivi che riducono la leggibilità.

Accessibilità multimediale

Garantire che i contenuti audio e video siano accessibili agli utenti con disabilità uditive, visive e cognitive.
Fornire didascalie, trascrizioni e descrizioni audio sui contenuti multimediali.
Le immagini devono avere anche descrizioni alternative.

Design adattabile a diversi dispositivi

Assicuratevi che i siti web e gli altri elementi di design siano accessibili e utilizzabili su un'ampia gamma di dispositivi, dai computer agli smartphone.
In primo luogo, assicuratevi che i contenuti e le funzionalità siano accessibili su schermi piccoli, quindi migliorateli per schermi più grandi.

Esempi di buone pratiche

Caratteristiche di accessibilità:

Ridimensionamento del testo
Contrasto cromatico

Funzione di accessibilità:

Text-to-speech

Test e valutazione dell'accessibilità

Infine, è necessario verificare l'accessibilità del progetto. La cosa più importante è sempre la supervisione umana: verificate la conformità alle linee guida WCAG e ai principi del design universale, fate usare il sito ad altre persone e raccogliete il loro feedback. Inoltre, è possibile utilizzare strumenti automatizzati per verificare l'accessibilità del web, come ad esempio:

WAVE (Web Accessibility Evaluation Tool): fornisce un feedback visivo sull'accessibilità dei contenuti web.
Axe DevTools: un'estensione del browser che rileva i problemi di accessibilità e suggerisce soluzioni.
Lighthouse: uno strumento open source di Google che verifica le pagine web in termini di prestazioni, accessibilità e buone pratiche.

Riassumendo

	Ora sapete cos'è l'accessibilità e perché è essenziale per la comunicazione digitale.			Avete esplorato diversi strumenti di assistenza e tecnologie adattive che aiutano gli utenti con disabilità ad accedere ai contenuti digitali.
	Avete imparato cosa sono le WCAG, i principi del design universale e come misurare l'accessibilità di un sito web.			Avete acquisito competenze pratiche per progettare e testare i contenuti web in modo da garantirne la conformità agli standard di accessibilità.